在地缘政治和石油寡头垄断下的国际原油市场上，纯粹经济学上的供给和需求往往被视为“第二影响因素”，让它上场时它才能上场。一直是石油生产巨头的战略行为，而不是它们的言论和缓慢行动左右着市场的供需平衡，当然也是主宰市场沉浮的真正力量。过去两年市场变化就是生动写照，而2016年亦是如此。

　　自2014年以来，沙特阿拉伯的行为意图就表明为增加石油产能和供应，尽管目前市场消息满天飞，但是上述两者没有一项发生过改变。

　　上图显示了沙特阿拉伯和美国自2009年至上周的钻井机的数量，美国的钻井机数是原油钻井平台数量，与此同时，沙特阿拉伯的钻井平台数是不包括天然气等相关产品生产的钻井机数量。上图显示了两种不同相关状态，在2012年至2013年沙特和美国的钻井量是等价的，因为沙特80-85台的运行数量与美国 1300-1400座平台的运行数量是相对稳定的，然而最有趣的是接下来的走势。

　　因为100美元/桶的石油价格持续为页岩油革命提供发展动力，沙特阿拉伯在2013年晚些时候开始了历史上第二高速的钻井平台扩张周期。接下来，在2014年，潜在的供应过剩问题显然是“已知的”，且即使国际原油价格在2014年下半年大幅回落，沙特阿拉伯仍然继续增加其钻机数量。

　　在2014年11月下旬，半年度OPEC会议纷争不断，且在结束时未能拟定出象征性的产量目标。从2014年11月开始，一直持续到2015年3月份沙特钻井平台数量以历史第三高速增长，钻井总数在这4个月内增长了15%。

　　与此同时，美国钻井数量在下降，慢慢的在2014年第一次开始减少，钻井数量随着原油价格的下跌适度做出下降调整。2014年11月OPEC会议后，美国钻井平台数量开始“自由落体”，模拟2008年的下降态势。正如上图所示，两者形成鲜明对比，随着美国钻井数量的减少，沙特钻井数量大幅增加。

　　相比之下，历史上沙特阿拉伯曾有几次当美国钻井机数量下降之后其同时削减了钻井数量，但并不是一直如此。最值得注意的是，在1986年石油价格战之后，沙特阿拉伯减少并稳定了其钻井数量。在1990年代和2000年代早期大部分时间里，沙特阿拉伯的钻机数量一直追踪着美国钻井平台数量变化模式。在 2008-2009年金融危机这段时间里，沙特阿拉伯再次削减了其钻井机数量。

　　当然，钻机数量不仅仅揭示了沙特阿拉伯的原油供应和需求情况;钻机数量的变化较目前的行动更多的体现出的是其意图和策略。真正的考验是有多少生产力可以利用。下图显示出沙特阿拉伯的石油产量追踪原油价格的走势。每当随着WTI原油价格升至60美元/桶上方时，大概都会看到沙特阿拉伯石油钻井数量的暴增，且随后沙特阿拉伯迅速增加石油供应，令原油价格再次回落。即使当原油价格缓慢回落至通胀调整后的长期低点的情况下，沙特钻机数量也会缓慢增加，只是产量有所降温。

　　关于讨论“冻结石油产量协议”的“传言”在1月份流传开来，此后“协议国包括俄罗斯和沙特阿拉伯”的消息在2月中旬“炸开了锅”，这也是近期原油价格上涨起点的标识。极具讽刺意味的是限制原油产量的消息竟然成为了在国际原油市场供应过剩、以及市场需求和美国石油产量缓慢变化背景下，助推原油价格上涨的信号。限制石油产量虽然能够缓解长期供应过剩局面，但是在短期内帮助有限。

　　此次原油价格的反弹，也许是受到了投机者空头回补的推动，也许是受到了美元汇率下跌的鼓舞，但在任何情况下，标志着市场前景根本改变的永远是供需基本面或者是石油巨头战略行为的改变。接下来产油国的行为或许会遵循科威特石油部长的行为思维，即“如果伊朗不参加限制石油产量协议，那么科威特将满负荷生产”。伊朗曾称限制石油产量的想法是“荒谬”的，另外，沙特阿拉伯石油部长曾经说过，即使产油国纷纷达成限产协议，OPEC之间的信任也是有限的。

　　同时，钻井平台统计数量表明，沙特阿拉伯将继续推进提高石油产量供应的计划。虽然沙特阿拉伯和OPEC间歇性的讨论石油需求的增加以及供应的减少，但是均为采取实质性的举措，似乎采取放任自由的态度。

　　2月份沙特阿拉伯的石油钻井数量仅较去年12月创下的历史纪录水平少1台，较1月份的钻井数量增加4台，去年12月份和今年1月份沙特阿拉伯增加的石油产量与处在市场供应过剩问题焦点的美国减少的石油产量相当。