「我有胆结石及胆息肉！该怎幺办呢？」书田诊所胃肠肝胆科主任王志堂解释，因近年来腹部超音波的广泛使用，使得无症状的胆结石及胆息肉变得越来越常见，门诊也常遇到此类的患者，询问治疗方式。
饮食西化及低纤维饮食习惯，加上日常活动量减少，使得原为胆结石低发生率的族群，也有增加的趋势。王志堂指出，胆结石的形成是因胆汁内胆固醇含量过度饱和、胆囊收缩不良所导致。其发生率约10到25%，随着年龄增加而增多，每年增加1%，80岁发生率约为60%，而胆结石的成分以胆固醇结石为主。
女性比男性更容易得胆结石，且70到80%的胆结石患者被发现时没有症状。王志堂说，无症状的时间愈久，就愈不会有併发症，而这些人一生中约有10到20%会发生症状，有九成以上的初始症状为胆痛。典型的胆痛为突发性心窝或右上腹部严重持续性疼痛，常会辐射痛到间峡骨中间或右间峡骨、肩膀，延续时间为15分钟到数小时，之后会突然间或慢慢缓解。另外，有时会伴随噁心呕吐，常发生在吃大餐或油腻食物后及半夜时分，令人难受。
怀孕、荷尔蒙治疗、种族、肥胖、快速减肥都是影响结石的危险因素。大部份无症状的胆结石患者会建议採取观察和追蹤，但胆结石若超过3公分、胆囊已瓷化、合併有胆息肉大于1公分、合併有胆结石、及某些易发生胆囊癌的族群，则会建议患者以手术切除胆囊。
就胆息肉的问题而言，王志堂表示，此病在台湾的发生率约为6.9%，以40到60岁男性居多，其中胆固醇息肉佔70%。多数患者的息肉小于1公分，极少数併发胆结石且多属良性，处理原则以超音波追蹤观察为主，但要注意是否有潜在的癌变。若胆息肉大于1到2公分，为单一扁平状，表面不规则，息肉边缘胆壁增厚者，50岁以上年长者，或是追蹤时发现成长速度很快者，则建议做胆囊切除手术。
最后，王志堂提醒，保持理想体重，过重者适度减肥，保持规律适度活动习惯，多补充水果蔬菜，高纤及含钙饮食，及不饱和脂肪类食物如坚果，都是预防胆结石、胆息肉的方法。若觉得有问题时，应寻专科医师进行诊断及治疗，早期发现，早期治疗相关致病因，才能避免癌化的可能。
