孙伟刚说，2011年，陕西省考古研究院联合西安市临潼区文化局、秦东陵文管所正式启动秦东陵大遗址保护工作。今年，他们对4号陵园范围的大面 积考古勘探及局部发掘，主要是对勘探发现的建筑遗址及壕沟遗存进行试掘，目的是为搞清秦东陵陵园范围、陵园形制及文化内涵等基础信息。
为何推断4号陵园为宣太后之墓呢?专家介绍，根据出土陶器等分析，4号陵园相对年代较早，是一座“亚字形”竖穴墓葬。中国古代墓葬，墓道数量多 寡代表墓主地位高低，拥有四条墓道的亚字形墓等级最高，属于帝王级。
经过对比排除，考古专家发现，只有作为昭襄王的生母——宣太后使用这一葬制自然不为 过。而且，宣太后在历史上影响巨大，使用国君葬制也是理所当然，之前在西安发现，秦夏太后也采用亚字形大墓安葬。孙伟刚说，他们认为，秦东陵4号陵园从年 代和礼制要求来讲，所葬者当为宣太后。
“芈月墓”陪葬墓现21个神秘圆坑
在去年考古专家对4号陵园的勘探中，“中”字形陪葬墓旁，考古专家发现一处残存平面呈“凹”字形的建筑遗址，东西长55米、南北宽40。5米， 夯筑墙体宽4。8米，总面积达2230平方米。孙伟刚说，这一建筑结构当为“中”字形墓葬的礼制建筑，用来祭祀“中”字形墓的墓主人。
