秘书长是联合国“首席行政长官”，且有权“将其所认为可能威胁国际和平及安全之任何事件，提请安全理事会注意”。根据《联合国宪章》，秘书长必须首先由安理会推荐，然后由联大任命。安理会将于今年7月开始其遴选过程，之后向联大提出下一任秘书长推荐人选。
联大此次“公开面试”候选人是推动遴选秘书长过程公开透明化的一大举措。本次“面试”过后，如果再出现其他候选人，联大主席也将为他们安排此类“面试”，确保平等对待。推荐候选人并没有硬性的截止日期。
第70届联大主席吕克托夫特此前在对话上表示，这一史无前例的对话会议强化了在任命联合国秘书长过程中增加透明性和包容性的原则。他表示，在联合国应对多重危机和处理诸如联合国所应发挥作用和究竟如何表现等一些基本问题之时，寻找一位接替潘基文秘书长的最佳候选人绝对是一件非常关键的大事。
吕克托夫特称，希望这次对话会能够成为“改变局势”的关键一环，并在联合国具有决定性的程序中，在增加透明性与包容性方面确立一种新的标准。
