“李鹏这么好的人，怎么就遇到这样的导师了?”一名学生向澎湃新闻记者表示，李鹏为人善良、老实也仗义，还因为有同学的被子薄，李鹏曾将自己的被子给同学盖了一个冬天。
“他以前带了两个家教，由于他导师公司的事太多了，就取消了一个。每次家教回来总是给我们带点好吃的。”另一名同学说，李鹏为了勤工俭学还在麦当劳打过工，尽管不富有，但是对同学不小气。
最让李鹏家人气不过的是张建雨不让李鹏发表论文一事。
李鹏姐姐称在网帖中控诉，“还有一年就要毕业了，研究生毕业必须在核心期刊发表两篇论文，我弟研究出来的成果张建雨想自己占取为其公司谋取经济利润，强行禁止我弟发表。我弟害怕张建雨不让他顺利毕业压力很大，又因从小到大性格很好，为人实在，每次受到逼迫只得忍气吞声。”
据李鹏好友称，华东理工大学规定，硕士毕业必须要在核心期刊上发表一篇论文。李鹏在其研究相变储能材料上面已有所突破，但是导师张建雨不让他发表论文。
华东理工大学的一名同学推测：“应该是李鹏的研究成果对张建雨公司的产品有帮助，张希望将理论转化为工业化生产后再让李鹏发表。或许正是这个原因，导致中试实验出了问题。”
李鹏家人曾在28日和校方的会谈时，提出这名同学的推测。
校方表示，假设李鹏研究的成果可靠的话，应该不至于在工厂实验时发生爆炸，并强调，所有的结论还得相关部门出具相关证明才能清楚。
知情人透露，李鹏论文存储在电脑中。事发第二天，校方曾带警方到实验室，打开李鹏电脑，并进行拷贝等系列的操作，实验室已被封存，电脑在何处不得而知。
