谈对外关系
吴建民：我们不要一听到外国人批评就火冒三丈
所谓中国的形象，应当是一个真实的中国给外界的印象。今天的中国成就斐然，也面临很多困难，但总体来看，在不断进步;中华民族有很多优点，也有不少毛病，但总体来看，素质在提高。让世界看到这两个方面就比较全面了。所以，我们不要一听到外国人批评，就火冒三丈。别人说得对，我就改;别人说得不对，也不必过于介意。我们应当相信，世界上好人居多，多数人是客观公正的。要通过大家的共同努力，让世界认识到，今天的中国是一个正在进步的中国、和平的中国、讲道理的中国。这样一个形象，对我们自己，对世界都是大有好处的。
吴建民：对外援助不能打小算盘 欲取之必先与之
吴建民举例说，在中国相当困难的时候，我们帮助坦桑尼亚赞比亚修了一条铁路，花了1.5亿英镑，相当于当时中国外汇储备的三分之一，铁路建成之后，时任坦桑尼亚总统的尼雷尔说，“外国在非洲建过公路建过铁路，都是为了掠夺，但中国帮非洲修的铁路是为了非洲的发展。”
谈中美关系
吴建民：从500万美元到5500亿美元，中美之间没有一点信任能行吗
中国与美国，一个新兴大国，一个守成大国，彼此之间的战略疑虑是个长期问题，不可能一下子就解决。但是比较历史上新兴大国与守成大国的关系，中美关系又不一样。双方都确认，绝不落入“修昔底德陷阱”。这里有两层意思：第一，双方不走冲突对抗的老路，第二，双方共同利益大于分歧。
1971年，我作为中国常驻联合国代表团中的一员去美国，当时中美贸易额只有500万美元，去年是多少，5500多亿美元!谁想到中美关系会发展得这么快。一些人总是强调中美战略上不互信，但我跟美国人、中国人都讲过这样的话：“中美关系，从500万美元到5500亿美元，没有一点信任能行吗?”
吴建民：保持中美关系平衡需要“三条腿”
吴建民以桌子比喻中美关系平衡：“一个桌子有三条腿，就比两条腿更稳固。中美保持关系平衡，两国共同应对全球性挑战，本身就是对世界秩序的贡献。”
关于舆论关注中美之间的分歧，吴建民认为，一是对于国际关系力量的大调整、大变化，各方都有一个适应过程;二是冷战中“零和博弈”惯性思维还存在，需要警惕;三是媒体倾向报道负面消息。
吴建民：现在的世界，已不是丛林法则
现在的世界，已不是丛林法则。和平与发展成为时代主题，这是国际关系当中最大的变化。“战争与革命”的时代，是零和博弈，是你死我活，但现在，时代主题变了，游戏规则也在跟着改变。中国提出构建以合作共赢为核心的新型国际关系，与时代主题变化密切相连。
吴建民：中国如何做大国?
中国离世界越来越近，但世界对中国的了解却远未足够。一个与外界无论从政治制度、经济模式还是文化信仰上都存在很大差异的巨人如何让别人相信他内心信奉的是和平与友善，而不是好斗与争霸，这是摆在所有人面前的一个巨大挑战。
作为前驻法大使，前国际展览局主席，资深外交家吴建民先生在他《吴建民谈外交》一书中对此尝试给出了自己的解答。
吴建民先生认为，中国要想消除别国的疑虑，顺利实现和平崛起，需要在五个方面努力。
第一是要使我们周边的邻国乐于接受。他认为周边国家对于“中国威胁论”敏感程度很高，我们要说服别人相信我们会走和平发展道路，就需要先搞好周边外交，让周边国家感受我们的诚意。
第二是中国的和平崛起需要从中华民族文化的角度入手。中华文化博大进深，其中包含的“以和为贵”、“己所不欲，勿施于人”等思想充分说明中华民族内在的爱好和平、厌恶战争。而这些也将是我们走向世界最好的名片。
第三是中国的和平崛起需要充分利用机遇规避风险。在他看来，我们目前处于一个机遇与挑战并存的时期，总的来说机遇要大于危机。最大的危机就是中国是否会被推到前苏联的位置上从而成为众矢之的。
第四是中国的和平崛起需要有一个地区依托。面对经济全球化的挑战，没有一个国家可以单独应对可能的经济风险，必须要加强区域合作，形成自己的自由贸易网络。
第五是中国外交一定要能预见冲突并可以很好地解决冲突。随着中国走向世界的步伐越来越快，在国外出现一些问题是难免的，只要以平常心对待，妥善处理就可以得到较好的结果。
这五个方面的判断显示了吴建民先生在长期的外交实践中所形成的宽广的视野和脚踏实地的作风。第一和第五点是从他自身熟悉的外交领域入手，谈到了周边外交政策和外交使命。第二点是从文化角度入手，谈到了要发挥文化潜移默化的教化影响力。第三点和第四点都是从战略角度出发做出的思考，中国要想和平崛起，一定要借鉴前苏联的前车之鉴，避免成为众矢之的，同时要看到当今世界区域一体化和区域贸易的趋势性，找到自己的地区依托。
