夏鹏昆在南方科技大学读微电子科学与工程专业，已经获得美国亚利桑那州立大学攻读博士机会。他说：“我们学校的毕业生和其他学校的不同，大部分都选择出国留学。”
“这届学生们习惯以申请到国外名校来评价一个学生是否优秀”，南方科技大学生物技术专业2012级学生黄扬顺说，“大部分同学选择留学深造，和前校长朱清时对学校的定位有关。”
2010年12月15日，筹备三年的南方科技大学官网刊登出校长朱清时“致报考南方科大考生的家长的一封信”，信中阐明，决定在不经教育部批准的情况下自主招生，自授学位和文凭。
2011年初，南方科技大学正式开学，首届45名教改实验班的学生入校就读。
当时，朱清时这样描述自己的梦想，“把南科大办成一所国内顶尖，世界一流的研究性大学，这是我的梦想。”为了达成这个梦想，朱清时提出了“去行政化、教授治校、自主招生”等设想。
2012年4月，教育部同意建立南方科技大学，由广东省领导和管理。同年，南科大首次参与高考统招，在提前批招录了188名学生。至今，南方科技大学已经招收5届学生，在校本科生2000人。
石润和他同届的同学是南科大首届通过高考进入南科大的学生。
“截至目前，在南方科技大学2012级学生当中，除去未修满学分的，有168名学生顺利毕业，其中有67人因成绩优异直接获得了海外博士学位的攻读机会，总体升学率近百分之六十。”曾在北京某著名学府工作过的南方科技大学宣传部部长张凌认为，“这个成绩，很多国内一流大学都比不过我们。”
