在办学之前，陈玲是做房地产的。全国企业信用信息公示系统显示，2000年，一家名为建坤的房地产开发有限公司在甘肃榆中成立，注册资本为6000万人民币，公司共有两个自然人股东，一个是陈玲，任执行董事兼总经理、经理，出资3600万，另一个是王吉祥，任监事，出资2400万。
虽然是一家房地产开发公司，记者却没有在网上查到任何这家公司开发的房地产项目，甚至没有找到这家公司的官网。企业信用信息公示系统里留下的联系方式，以及在网上查询到的其他联系方式，拨打后或已关机或号码不存在，当地114查号台表示，这家公司没有登记。
兰州国土规划部门的一位工作人员表示，印象中没听说过有一家叫建坤的房地产公司，“有可能是我了解得不够多，但也有可能这就是个皮包公司，有了公司的资质才能投资开学校。”建坤2013年度报告对外投资信息显示，该公司投资了兰州交通大学博文学院，注册号\统一社会信用代码为72026632。
6000万元的注册资本对于一家房地产企业来说，规模算是比较小的，但是这家小地产公司2年之后就投资建起了一所民办大学，每个学生每年的学费约为12000元。
除了陈玲任院长，建坤的另一个自然人股东王吉祥出任了党委副书记、常务副院长。有消息称陈玲与王吉祥是夫妻关系，但这一信息未经证实。
