全球领先经济体的财政部长周末在温泉小镇巴登-巴登(Baden-Baden)走进20国集团(G20)会议的会议室时，急切地想要劝说该集团最强大的成员国接近中间立场。但他们无法感动美国财长史蒂文•姆努钦。
姆努钦上任刚过五周，他的新人地位让他有一段时间的回旋余地——部分代表很快指出，指望他在如此短的时间内在贸易这样的重要问题上界定明确立场是不公平的。
不过，由于美国拒绝让步，这次峰会的官方公报放弃了去年的更强硬措辞，即承诺“对抗所有形式的保护主义”。
对部分G20成员国来说，美国拒绝明确致力于自由贸易，是往危险道路上走的第一步。对其他成员国来说，同意删去更强硬措辞，是承认特朗普政府内部将围绕其经济民族主义展开重大角力，而在特朗普任期的早期阶段围绕这个话题搞一场重大对抗没有意义。
对G20其他成员国来说，最直接的问题是在他们筹备今年7月在汉堡举行的G20领导人峰会之际，却在能否让美国回归主流理念的问题上面临巨大不确定性。目前的问题在于，如果连姆努钦都无法被说服在贸易问题上采取更和缓口风，他们还有何机会说服他的老板唐纳德•特朗普
代表们称，这位新近获得确认的美国财长处事十分冷静。欧盟经济事务专员皮埃尔•莫斯科维奇(Pierre Moscovici)表示，姆努钦是抱着想要开展建设性交流的心态来开会的，并表示他很容易打交道，展示出“积极的态度”。
然而，尽管有这一切，G20常见的避免保护主义的措辞，还是被替换为语气弱得多的说法，即各成员国“正携手加强贸易对我们经济的贡献”。
自由贸易的倡导者中依然有人希望，特朗普政府中那些温和的声音将获得影响力。包含许多世界上最富裕国家的经合组织(OECD)的秘书长安赫尔•古里亚(Angel Gurría)说：“让我们看看讨论将如何展开吧。因为……我们都会对问题作出判断，我们唯一知道的事情就是(它们)会和我们预想的不一样。”
既然无法在巴登-巴登说服姆努钦，20国集团中的其他国家在7月峰会之前只能等待。它们希望，届时美国将决定好它将如何对待自己在世界秩序中的角色;在塑造这个世界秩序上，美国比其他任何国家做得都多。
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