西方大选之年的首场较量属于荷兰，结果也如同预期，并没有出现黑天鹅。前任首相获得继任，这给随之而来的德国大选当了模板，那么早就确认参选的德国总理默克尔能否获得连任呢?谁能威胁到目前默克尔的地位?
横空出世的舒尔茨
德国《图片报》3月20日报道称，在19日举行的德国社民党特别代表大会上，欧洲议会前议长舒尔茨以605票全票当选党主席。大会还正式推举舒尔茨为社民党下届总理候选人，舒尔茨将在9月的德国联邦议院选举中挑战现任总理、基民盟主席默克尔。
早在3月19日举行的德国社民党特别代表大会之前，社民党领导人曾在1月29日的一次内部会议上，决定提名马丁·舒尔茨作为该党总理候选人。自舒尔茨1月被初步提名以来，社民党就士气大振，民意支持率大增。
据《星期日图片报》报道，舒尔茨获提名为社民党的候选人后，该党的支持率在4个星期内上升了12个百分点。据联合早报报道，德国最新民调显示，社会民主党的支持率，已超越总理默克尔领导的的以基民盟为主的联盟党。
自舒尔茨成为社民党总理候选人以来，社民党迎来了一股“入党潮”。德国《每日镜报》报道称，1月24日到2月7日之间，网上递交的入党申请就有4613人，且入党人数一直在不断增加。《每日镜报》还指出，目前，社民党已经超越现任总理默克尔领导的基民盟，成为德国最大的党派。
在总理候选人的个人支持率上，舒尔茨也是人气十足。Civey社会舆论研究所为《明镜周刊》进行的一项新民调显示，43.5%的受访者更希望舒尔茨成为德国总理，而支持默克尔的受访者占37.9%。在德国电视二台的时政节目“政治气压计”3月10日公布的民调中，舒尔茨也与默克尔平分秋色，均获得44%的支持率。
值得一提的是，舒尔茨19日以百分之百的得票率当选党主席，也创下了该党战后历史上的新纪录。舒尔茨的横空出世所带来的这一系列现象，被德国多家媒体称为“舒尔茨效应”。
