据曹慧介绍，2012年7月，新北区规划局给了学校项目意见选址书。8月，规划局核发了土地规划许可证。2011年8月，他们与隔壁另一所学校一起举行了奠基仪式。2013年8月，他们拿到建设规划许可证后，才正式施工。
常外项目环评报告由常州环境科学研究院出具，该院院长徐圃青介绍，环评报告中对该地块包括农药生产的特征污染因子在内的194种有机污染物进行了检测。检测数据表明，常外地块土壤和地下水未受到污染。
据新北区建设部门的相关负责人介绍，原常隆地块位于新北区龙虎塘街道，是江苏常隆化工有限公司常州农药厂、常州市华达化工厂、常州市常宇化工有限公司等企业的原厂址，地块总面积约26.2公顷。
为改善空气质量，新北区于2009年5月启动了该地块化工企业的搬迁工作，2011年6月前完成原常隆化工等企业搬迁，2013年立项、2014年3月正式实施该地块修复工程。
常州市新北区环境检测大队长吴荣炳说，修复工程挖出的土壤都交给一家水泥厂综合利用，原本计划2015年6月完工，但没想到水泥厂经营不善，无法接纳土壤，造成工程延期。
原本计划在学校开学前就应完成的修复作业，延迟半年之久。
曹慧说，修复作业挖出的土壤形成堆场，而学校7年级教室距堆场不到200米。
徐圃青说，按照要求堆场应做封闭处理，挖出来的土壤被污染，暴露在空气中，把气味刮到校园里。
作为该地块修复工程的建设方，常州黑牡丹建设投资有限公司的项目负责人李飞回应，水泥厂表示可以接纳土壤，不用分选翻晒，为了减少污染环节，他们并没有采取钢结构封闭措施，只盖了薄膜。
最后，常州市政府对此界定为“由于防护不当导致散发异味引发投诉”。
但最受争议的是，学校建设在化工用地对面，是否符合安全距离要求。
在常外的环评报告中还专门提到“周边场地土壤和地下水污染对北地块的影响”。其中提到，常隆地块场地土壤和地下水已受到污染，存在人体健康风险和生态风险，并指出本地块严禁开发和利用地下水资源。
此外，报告还特别指出，常隆地块修复会产生一定空气污染，学校如果在修复验收完成之前投入使用，必须注意土地修复产生的污染对在校师生的影响。
国标与“民标”差距有多大
这次风波中，备受诟病的还有检测标准。虽多次检测结果都是合格，但学生的实际感受却不同。
