树懒是哺乳纲披毛目下树懒亚目(学名：Folivora)动物的通称，哺乳动物，共有2科2属6种。形状略似猴，动作迟缓，常用爪倒挂在树枝上数小时不移动，故称之为树懒。树懒是唯一身上长有植物的野生动物，它虽然有脚但是却不能走路，靠得是前肢拖动身体前行。分布于南美洲。毛被蓬松长厚;头短圆，耳小并隐于毛内;尾短;前肢3指，后肢3趾，均有可屈曲的锐爪，前肢长于后肢;上颚有齿5对，下颚4对，共18枚;胃分数室;颈椎9节，为哺乳动物中最多者;全身毛色灰褐因身上毛被附着有藻类植物，外表呈现绿色。
终年栖居树上，用爪钩住树枝倒挂身躯，并在树上移行，可防备食肉兽的袭击，天敌为蟒蛇和猛禽。嗅觉灵敏，视觉和听觉不很发达。夜行性，以树叶、果实为食。多数种类春季繁殖，妊娠期随种类而异，4-6个月或9个月。每胎1仔。产于热带森林中，分布于南美洲。
最近大热的《疯狂动物城》里面的树懒“闪电”承包了相当多的笑点。
肯定会有人疑惑，树懒真的行动这么慢吗?这么慢吞吞的它是怎么在大自然生存下来的呢?
在亚马孙热带雨林有这样一种动物每天有十七八个小时懒在树上悠然自得，它就是——树懒。树懒属哺乳纲、披毛目下树懒亚目。体长约70厘米，质量约9千克。
人们往往把行动缓慢比喻成乌龟爬，其实树懒比乌龟爬得还要慢。树懒生活在南美洲茂密的热带森林中，一生不见阳光，从不下树，以树叶、嫩芽和果实为食，吃饱了就倒吊在树枝上睡懒觉，可以说是以树为家。
树懒是一种懒得出奇的哺乳动物，什么事都懒得做，甚至懒得去吃，懒得去玩耍，能耐饥一个月以上，非得活动不可时，动作也是懒洋洋的极其迟缓。就连被人追赶、捕捉时，也好像若无其事似的，慢吞吞地爬行。像这样，面临危险的时刻，其逃跑的速度还超不过0.2米/秒。
从运动速度来说，陆地上几乎任何一种食肉性动物都可以轻而易举地捉到它美餐一顿。但是，为什么树懒还能生存到今天而没有遭到灭绝的厄运呢?原来它也有极巧妙的办法躲避敌害的侵扰。它栖息在人迹罕见的潮湿的热带丛林中，刚出生不久的小树懒，体毛呈灰褐色，与树皮的颜色相近，又由于它奇懒无比，使得一种地衣植物寄生在它的身上，这种地衣植物依靠它的体温和呼出的二氧化碳，长得很繁茂，以至于像一件绿色的外衣，把它的身体包缠起来，使人类和动物很难发现它。树懒也是唯一身上长有植物的野生动物。另外，它一生大部分时间一动不动地倒挂在树上，即使运动其动作也极慢，这样也可以极少惊动敌人。加之，它的身体不重，可以爬上细小的树枝，吃它的肉食类动物上不了这种细枝，因此使它一直存活了下来。
当然还有重要的一点：树懒的肉不好吃!捕食者不想耗费精力去捕捉难吃的食物。
地懒是树懒在 1 万年前的近亲，高可达 6 米重 4 吨，是行动缓慢的大型食草动物，现在已经灭绝了。
虽然树懒的生存不会受到天敌的威胁。但是人类破坏美洲森林会给树懒带来灭顶之灾。
6个品种的树懒全部都已列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——极危(CR)。所以我们应该人类应该好好保护这个蠢萌蠢萌的动物。它毫不在乎又慢悠悠地活着，从史前到现在，不应该毁灭在我们人类的手里。
