宗庆后从80年代承包了一家校办工厂，带着两名退休教师借款14万元开始创业，那时候的他就立志要干出一份事业让别人看得起。「我是从代销4分钱一支的棒冰起家的，那时对方一个电话来要买一箱，四块钱，我也要骑着三轮车冒着酷暑送过去，从小生意做起。」后来又给别人代销保健品，正是在这个过程中，他发现了儿童营养保健品这个巨大的空白市场，随后就有了娃哈哈的第一个产品娃哈哈儿童营养液，从此开始了娃哈哈传奇式的大发展之路。
如今竞争大 成功添难度
他说，他当年创办企业的时候，虽然日子苦，但是社会上百废待兴，机会很多，又是紧缺经济，只要肯干肯动脑，成功其实并不难。但现在日子好过了，竞争却激烈了，机会也就少了，办一个企业当老闆想成功要比以前困难的多。
「现在的创业环境和我们当时是不一样的，现在创业首先是眼光要準，第二要看看有没有能力，第三要有一个良好的心态，会有成功也会有失败，成功了不要得意忘形，失败了也不要垂头丧气。人生那幺长，必须要踏踏实实一步一步来，千万不能好高骛远，现在年轻人有些想一夜暴富，但是也可能一夜暴负。」
他认为，现在社会上都在倡导「大众创业」，很多大学生毕业以后找不到好的工作，就开始自己创业。当然年轻人有闯一闯的勇气是好的，但也要看到其中的风险。大学生刚刚进入社会，社会经验少、风险意识差、抗风险能力低，因而一味鼓励他们进行创业是有风险的。其实与其鼓励大学生创业，倒不如鼓励机关干部进行创业，因为机关干部毕竟有经验还有人脉关係。
大众创业要做好风险防控
宗庆后提出，在鼓励大众创业问题上，政府应当做好引导和服务工作，出台更多具体的创业扶持措施，在鼓励全社会积极进取的同时，也要做好风险防控措施，避免造成社会的不稳定。
他也希望年轻人对现实和困难要有清醒的认识，「不是只有做老闆才叫创业，其实把各行各业做好了、做出成绩来也是创业，三百六十行，行行出状元，就业也是在创业。」
